В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, произошла трагедия. Неопознанный мужчина открыл огонь по молодой паре. Прошло около месяца, и в офисы нескольких крупных газет стали поступать странные послания. Автор, скрывавшийся под именем Зодиак, требовал напечатать на первых полосах зашифрованное сообщение. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Угроза была прямой: если этого не сделают, последуют новые убийства — целых двенадцать человек.
К сложному делу, помимо офицеров из разных регионов, оказались причастны и двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный журналист Пол Эвери, знавший все городские тёмные уголки, и Роберт Грейсмит, молодой художник, рисовавший для газеты карикатуры. Их пути неожиданно пересеклись из-за этой истории. Однако Зодиак не стал ждать. Вскоре он снова напомнил о себе, совершив новое жестокое преступление.
