Павел Костиков служил в убойном отделе московского главка и считался первоклассным оперативником. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться в органы, но дорога в убойный отдел для него была закрыта. По медицинским показаниям — и по личному распоряжению генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия. Генерал был убеждён: в смерти сына есть и вина Костикова.
Его перевели в информационно-аналитический отдел. Коллектив встретил нового сотрудника настороженно, отношения не ладились с самого начала. Тяжелее всего Павлу было видеть Полину Смирнову — вдову напарника, успешного адвоката. Он давно испытывал к ней чувства, которые тщательно скрывал, а теперь ещё и мучился чувством вины перед ней.
Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве. Она была уверена в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, начал собственное расследование. Ему удалось найти доказательства, которые полностью оправдали подзащитного Полины и указали на настоящего преступника.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультациями. Постепенно они сформировали негласный тандем, в котором Костиков выступал её неофициальным экспертом и советником, помогая распутывать самые сложные дела.
