Соединенные Штаты уже не первый год ведут затяжной конфликт, который истощает силы нации. Уровень жизни граждан неуклонно падает. Чтобы поддержать дух общества, власти каждый год организуют мероприятие под названием «Долгая прогулка». В нем состязаются пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно двигаться со скоростью не менее трех миль в час. Три предупреждения за замедление — и участник покидает дистанцию. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждет значительное денежное вознаграждение и возможность исполнить любое свое желание. Среди тех, кому выпал жребий участвовать в этом году, — Рэймонд Гэррети. Он пока не торопится делиться с другими ребятами, о чем мечтает, если вдруг окажется первым.
